貓，英文名稱modem，是數據機，用來把寬頻服務商的高頻電信號或者光信號，轉換成乙太網電信號，供用戶設備識別的，在通信上叫做DCE，數據通信設備。
現在大部分貓為光貓，也就是連接光纖，然後光貓上出根網線，連接到無線路由器上，也就是wifi路由器上
無線路由器，是用戶接入設備，通信上叫做DTE，用戶終端設備，用來通過把接收的乙太網信號，通過有線乙太網傳給台式機，傳給電視，通過無線信號傳給手機和筆記本電腦，並完成公網地址和私網地址轉換。同時簡單的防火牆功能。
另外，貓如果壞了，是讓寬頻服務商修理的，但是如果路由器壞了，是用戶自己修的。
最近兩年，不少寬頻服務提供商，把貓和無線路由器做到了一起，不少用戶家庭裡面的光貓上，有兩根無線天線，這個貓既有光電信號轉換的功能，也有無線路由器的功能的。