路由器相比交換機更勝一籌。簡單來說，路由器能夠為你的區域網電腦自動分配IP地址，實現虛擬撥號。而交換機的功能僅限於分配網路數據，類似於將一個網線分成多跟。這兩種設備在功能和作用上有本質的區別。
路由器使用MAC地址來連接兩個不同的終端設備，而交換機則使用相同的MAC地址來連接兩個終端設備。計算機網路往往由許多不同類型的網路互連連接而成。如果幾個計算機網路只是在物理上連接在一起，它們之間並不能進行通信，因此需要使用一些中間設備。
ISO術語中稱之為中繼系統，根據中繼系統所在的層次，可以有五種類型：物理層中繼系統，即轉發器；數據鏈路層中繼系統，即網橋或橋接器；網路層中繼系統，即路由器；橋路器兼有網橋和路由器的功能；在網路層以上的中繼系統，即網關。當中繼系統是轉發器時，一般不稱之為網路互聯，因為這僅僅是把一個網路擴大了，而這仍然是一個網路。因此，一般討論網路互連時都是指用交換機和路由器進行互聯的網路。
路由器和交換機在功能和作用上有明顯差異。路由器主要用於在網路層實現不同網路間的通信，通過MAC地址連接不同的終端設備，實現虛擬撥號。而交換機主要用於在數據鏈路層分配網路數據，類似於將一個網線分成多跟。路由器和交換機在功能和作用上的差異使得它們在不同的網路環境中發揮著各自的優勢。
計算機網路中，路由器和交換機作為中間設備，起到了連接不同網路的作用。路由器在網路層實現不同網路間的通信，而交換機在數據鏈路層分配網路數據。路由器通過MAC地址連接不同的終端設備，實現虛擬撥號，而交換機則通過相同的MAC地址連接兩個終端設備。在不同的網路環境中，路由器和交換機發揮著各自的優勢。
網路互連時，路由器和交換機是必不可少的中間設備。路由器在網路層實現不同網路間的通信，而交換機在數據鏈路層分配網路數據。路由器通過MAC地址連接不同的終端設備，實現虛擬撥號，而交換機則通過相同的MAC地址連接兩個終端設備。路由器和交換機在功能和作用上的差異使得它們在不同的網路環境中發揮著各自的優勢。