路由器相比交换机更胜一筹。简单来说，路由器能够为你的局域网电脑自动分配IP地址，实现虚拟拨号。而交换机的功能仅限于分配网络数据，类似于将一个网线分成多跟。这两种设备在功能和作用上有本质的区别。
路由器使用MAC地址来连接两个不同的终端设备，而交换机则使用相同的MAC地址来连接两个终端设备。计算机网络往往由许多不同类型的网络互连连接而成。如果几个计算机网络只是在物理上连接在一起，它们之间并不能进行通信，因此需要使用一些中间设备。
ISO术语中称之为中继系统，根据中继系统所在的层次，可以有五种类型：物理层中继系统，即转发器；数据链路层中继系统，即网桥或桥接器；网络层中继系统，即路由器；桥路器兼有网桥和路由器的功能；在网络层以上的中继系统，即网关。当中继系统是转发器时，一般不称之为网络互联，因为这仅仅是把一个网络扩大了，而这仍然是一个网络。因此，一般讨论网络互连时都是指用交换机和路由器进行互联的网络。
路由器和交换机在功能和作用上有明显差异。路由器主要用于在网络层实现不同网络间的通信，通过MAC地址连接不同的终端设备，实现虚拟拨号。而交换机主要用于在数据链路层分配网络数据，类似于将一个网线分成多跟。路由器和交换机在功能和作用上的差异使得它们在不同的网络环境中发挥着各自的优势。
计算机网络中，路由器和交换机作为中间设备，起到了连接不同网络的作用。路由器在网络层实现不同网络间的通信，而交换机在数据链路层分配网络数据。路由器通过MAC地址连接不同的终端设备，实现虚拟拨号，而交换机则通过相同的MAC地址连接两个终端设备。在不同的网络环境中，路由器和交换机发挥着各自的优势。
网络互连时，路由器和交换机是必不可少的中间设备。路由器在网络层实现不同网络间的通信，而交换机在数据链路层分配网络数据。路由器通过MAC地址连接不同的终端设备，实现虚拟拨号，而交换机则通过相同的MAC地址连接两个终端设备。路由器和交换机在功能和作用上的差异使得它们在不同的网络环境中发挥着各自的优势。